O queijo no mundo!

Diz a lenda que o queijo foi descoberto por um dos filhos de Apolo, Aristeu. Nos primórdios, por volta de 12 mil anos atrás, a iguaria era produzida com o leite coagulado, sem sal ou soro. Com o passar do tempo, até os monges dos mosteiros católicos viraram exímios produtores.

Os egípcios e os gregos foram os que inseriram com mais afinco o queijo na alimentação diária. O ingrediente produzido pela vaca, cabra ou ovelha foi encontrado em diversas tumbas. Mas foram os romanos que difundiram o queijo pelo mundo.

Entretanto, foi há cerca de dois séculos que o consumo cresceu. Sua produção, antes artesanal, passou a ser feito de modo industrial. Derivado do leite por meio da coagulação e da eliminação da parte líquida (soro), sua concentração de proteínas, minerais, cálcio, zinco e potássio é elevada. As proteínas, por exemplo, são absorvidas quase que integralmente pelo intestino, fornecendo os aminoácidos necessários para o desenvolvimento. Além disso, o queijo é rico em cálcio, prevenindo a osteoporose.


Alguns dos benefícios dos queijos:


• Reduz a gordura corporal devido ao aumento do gasto energético;
• Previne proliferação de células cancerígenas e de tumores malignos, principalmente de estômago, mama e próstata;
• Ajuda na prevenção da arteriosclerose devido à diminuição do colesterol total, além de reduzir as lesões nas aortas;
• Reduz as reações alérgicas provocadas por alimentos;
• Fortalece o sistema imunológico.

Confira os tipos de queijos e seus países de origem: Queijos franceses - Camembert: macio e cremoso, seu nome é referência da vila de Camembert. Quando fresco, é esfarelento e relativamente duro. Ao envelhecer, fica com sabor forte. - Brie: macio, produzido com leite de vaca. É originário de uma província francesa chamada Brie. Tem cor pálida e sabor forte. - Roquefort: produzido com leite de ovelha, é derivado do sul da França. Branco e úmido, não possui casca, mas tem gosto salgado. Queijos ingleses - Cheddar: consumido com certa freqüência no Brasil, é amarelo pálido, com sabor leve. Muito utilizado em sanduíches e pizzas. - Cottage: coalhada de queijo com sabor suave. Como é drenado, contém um pouco de soro, por isso a aparência molhada. Deve ser consumido novo. Queijos holandeses - Edam: pouco consumido, tem uma cor amarelada clara e camada vermelha. - Gouda: produzido com leite de vaca, é esquentado até que a coalhada se separe do soro. Queijos suíços - Emmenthal: amarelo, duro e com grandes buracos característicos. Tem um sabor picante mas não muito forte. Geralmente é conhecido apenas como queijo suíço. - Gruyère: produzido com de leite de vaca, é duro, levemente salgado e picante. Quando totalmente maturado (três a doze meses) tende a ter pequenos buracos. Queijos italianos - Gorgonzola: queijo com riscos azuis, feito de leite de vaca. Pode ser firme ou amanteigado, esfarelento e bem salgado. - Mussarela: um dos mais consumidos em todo o mundo, é um queijo fresco italiano feito de leite de búfala ou de vaca. - Parmesão: produzido com leite de vaca coletado imediatamente após a ordenha, é parcialmente desnatado pela gravidade. - Pecorino - pecorino é o nome genérico que se dá aos queijos feitos exclusivamente com queijo de ovelha. Tem boa capacidade de conservação. À medida que o queijo fica mais curado, é usado para ralar. As variações mais famosas são o Pecorino Romano, o Sardo e o Toscano. - Provolone: queijo de leite integral de vaca, contém uma pele macia. Ele é produzido principalmente nas regiões da Lombardia e Veneto. - Ricota: produzido com soro resultante da fabricação de queijos, como mussarela e provolone. Tem textura similar ao do queijo cottage, porém consideravelmente mais leve. Queijos brasileiros - Queijo de Minas: também conhecido como queijo frescal, é obtido por coagulação enzimática do leite. - Prato: macio e de massa prensada, tem coloração amarela marcante e gosto suave. Acredita-se que ele surgiu na tentativa de colonos dinamarqueses tentarem reproduzir o queijo Danbo, no Sul de Minas. Utilizado em abundância em sanduíches. - Requeijão: também conhecido como queijo cremoso, tem consistência de uma massa formada pela nata do leite coalhado sob a ação do calor.