A diversidade cultural e gastronômica espanhola impressiona qualquer um que decide conhecer um pouco melhor as comunidades autônomas do país e fugir dos roteiros turísticos tradicionais. Seguir em busca de novidades e rotas gastronômicas diferenciadas é uma das minhas grandes diversões por aqui. Foi assim que fui parar 10 dias nesse pedaço de paraíso chamado Canárias, um lugar ideal para os amantes do mar e de pratos repletos de histórias e sabores. Quer saber um pouco mais sobre a ilha e o que eu descobri em terras Canárias? Vamos lá!

A ilha de Gran Canária tem como capital Las Palmas, uma cidade que abriga um mar incrivelmente azul, temperaturas elevadas o ano todo, deliciosos pratos típicos e moradores pra lá de simpáticos. Suas ruas possuem um perfume de maresia incomparável e a mescla de cidade grande (grandiosos centros comerciais com excelentes opções de compras, uma badalada vida noturna e avenidas movimentadas) com cidade pequena (restaurantes familiares, especiais mercados de bairro, vizinhos simpáticos e pescadores) é apaixonante, agradando assim turistas de todas as idades. A variedade de paisagens é imensa, bosques densos, flora e fauna exótica, dunas, montanhas vulcânicas e praias de beleza espetaculares.


A tal gastronomia Canária

O grande destaque da culinária da ilha são os tradicionais “mojos canário”, molhos picantes, elaborados com especiarias, de sabores incomparáveis que completam a gastronomia do local. Existe uma grande variedade de molhos Canários e os dois principais, são: “mojo picón” (à base de páprica e cominho utilizado em carne de porco, vaca, frango e para acompanhar batatas) e o “mojo verde” (este à base de coentro e específico para peixes).

O prato mais conhecido da região é a “papa arrugada”, pequenas batatas cozidas em sal grosso até ficarem enrugadas e servidas com o “mojo picón”. Não podemos esquecer também da grande variedade de queijos que a ilha oferece. Feitos com leite de cabra, vaca e ovelha, cada queijo possui uma tradicional técnica de elaboração e muitas vezes são mesclados com ervas proporcionando um aspecto e cheiro delicioso. E por fim, como trata-se de uma ilha, tenho que comentar que a grande oferta de peixes e frutos do mar também integram com força total os pratos mais pedidos.

Surpresa verde e amarela

Em meio a tudo isso focando a tal gastronomia que tanto me encanta foi que descobri, exatamente em um dos mais badalados restaurantes da ilha, um chef de cozinha brasileiro que faz um super sucesso com a fusão gastronômica “Canária brasileira”. Isso mesmo, um brazuca de sucesso em terras Canárias! O nome: Jaime de Freitas Vieira (foto ao lado), um jovem brasileiro de 26 anos, gastrônomo, formado em 2002 no Brasil pela FMU em São Paulo. Jaime, que possui também nacionalidade portuguesa é atualmente chef no restaurante “Essencias” de Las Palmas e possui um currículo que, pela pouca idade, impressiona.

Sua experiência profissional começou no Brasil, quando ainda cursando a universidade: atuou como assistente do chef argentino Francis Malmann no restaurante Rubayat Figueira, segundo ele uma base e tanto para definir suas metas profissionais. De lá, partiu para um trabalho com o chef italiano Sauro Scarobatta no restaurante “Fricco di Frango”. Por fim, ainda em São Paulo , foi parar na culinária francesa, trabalhando ao lado de Serge Fel no espaço “Cuisine de France”. Em busca de novos aprendizados desbravou o setor hoteleiro, trabalhando na capital paulista com o chef francês Michael Darque, no Marriot.

Em 2004, já formado, Jaime decide aproveitar a dupla nacionalidade e alçar vôos mais altos. Parte para Portugal, Ilha da Madeira, e começa um trabalho como chef de partida ao lado do francês Gilles Galli (discípulo do francês Alain Ducasse), no Choupana Hills Resort & SPA. “Portugal é um país encantador e representa muito para mim, afinal sou filho de português. Porém, eu queria conhecer novas culturas na Europa e aproveitei a vontade que eu tinha de conhecer a Espanha para buscar novos conhecimentos”. Em 2006 chega à ilha de Gran Canária como sub chef do restaurante italiano de luxo do hotel cinco estrelas Riu Gran Palace, onde ficou dois anos até parar em seu atual posto: chef de cozinha do Essencias.

O Essencias, que já está com quase dois anos de vida, é um restaurante pequeno e aconchegante com toques clássicos na decoração que se tornou sucesso total de publico e crítica entre os espanhóis e milhares de turistas que o freqüentam. “Trabalho junto com o chef austríaco Thomas Leeb (proprietário), nossa cozinha é uma fusão onde introduzo meu toque brasileiro com produtos e temperos do nosso país”. Jaime defende que o Brasil é um país privilegiado por possuir uma agricultura riquíssima e comenta que aprendeu na prática que as frutas e carnes européias não possuem gosto e cheiro atrativos como as nossas. “Introduzi pouco a pouco ingredientes brasileiros no dia a dia do restaurante. Por exemplo, quando cheguei aqui descobri que o europeu não conhecia uma picanha de boi. Em uma conversa com o fornecedor do restaurante descobri que essa peça aqui era jogada fora, uma vez que o europeu não a come. Sendo assim, elaborei um prato com a picanha emplacando mais um sucesso de venda da casa”.

O Essencias oferece pratos para todos os gostos, desde clássicos até os mais pedidos: criações modernas conhecidas pela mescla de culturas. “Trabalhando na Espanha não poderia deixar de aplicar também as técnicas do mestre Ferran Adrià. Ofereço espumas aromáticas, de tomate, foie gras e trufas, entre outras. Além disso, adoro elaborar pratos com texturas especiais e raviolis líquidos elaborados com nitrogênio”. Quando o assunto é a mescla Brasil/Espanha, um dos principais pratos da casa nessa linha é a salada de camarões e vieiras (um fruto do mar espanhol) com vinagrete de maracujá fresco e palmitos brasileiros (foto ao lado). Outro best seller do chef é a moqueca de lagosta verde (imperdível) e de sobremesa brownie de macaxeira com sorvete de torrone e espuma de coco – sensacional! Resumo da história, jovem brasileiro, criativo e arrasando com panelas européias. Agora você já sabe, se vier à ilha de férias aproveite para experimentar essas delícias e bater um papo com o simpático chef.

O Essencias fica na Calle Jesus Ferrer Jimeno, 7 – Las Palmas.
Funciona de terça a sábado no almoço e jantar. Já aos domingos abre das 13h às 17h.
Telefone para reservas: (0034) 928 244 861.


Enquanto você não vem, o chef Jaime te ajuda a degustar as típicas papas arrugadas em casa. Confira a receita:

Papas arrugadas Ingredientes: • 1 Kg de batatas pequenas; • 8 colheres de sopa de sal grosso; • 1 limão; • água. Ingredientes para o molho: • 2 pimentões vermelhos; • 1 tomate maduro; • 4 dentes de alho; • 1 colher de café de páprica doce; • 1 colher de café de cominho; • 10 colheres de sopa de azeite; • 3 colheres de sopa de vinagre; • sal grosso a gosto. Modo de preparar: Batatas: Lave bem as batatas. Em uma panela grande as coloque inteiras com o limão cortado pela metade e o sal grosso. Coloque água suficiente somente para cobrir as batatas e para tampar a panela utilize um pano branco limpo (cuidado para que o pano não encoste no fogo). Cozinhe em fogo alto por 25 minutos ou até que as batatas fiquem bem cozidas. Retire toda a água e volte para o fogo, mexendo sempre até secar e enrugar as batatas. Molho: Asse os pimentões e o tomate em forno quente até ficarem dourados e depois os passe pelo mix (mini pine) com o resto dos ingredientes. Sirva os dois juntos!

Hotéis de luxo, golf e esportes náuticos

Quando o assunto é hotelaria, o destaque fica para os renomados Spas 5 estrelas onde a ordem é se hospedar e relaxar em meio a um universo luxuoso e modernas técnicas. Que tal uma verdadeira seção de terapia relaxante com vista para o mar? Dê uma olhadinha no site www.lopesanhotels.com e anime-se! Já para os esportista de plantão, vale comentar que a ilha é ideal para praticantes do golf (inúmeros estabelecimentos na ilha oferecem campos profissionais) windsurf e mergulhos. A página oficial de turismo da cidade é: www.grancanaria.com/patronato_turismo.

Em qualquer época do ano você encontrará boas temperaturas, muito sol, praia, gastronomia de primeira e hotéis para todos os bolsos. Tá esperando o que pra ir além dos roteiros tradicionais espanhóis e degustar a preciosa gastronomia canária?

Fotos:reprodução e divulgação

Amanda Alberola
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