A Toyota anunciou no último dia 30 de setembro o lançamento de um inédito sistema de airbags. Eles serão fabricados para oferecer ainda mais proteção aos passageiros que viajam no banco traseiro dos veículos. O modelo escolhido para estrear a nova tecnologia é o compacto iQ, uma das atrações da marca japonesa no Salão do Automóvel de Paris, e que chega ao mercado europeu no ano que vem para concorrer com o Ford Ka, o Smart Fortwo e o Fiat 500. De acordo com a Toyota, os airbags ficarão abrigados logo acima do vidro traseiro e serão acionados para proteger, principalmente, a cabeça dos ocupantes no caso de uma colisão traseira.

Este novo sistema, que se infla de forma similar aos airbags do tipo cortina, une-se aos descansos de cabeça dos bancos traseiros para ajudar a minimizar as lesões sofridas pelos passageiros em um acidente. Os airbags ainda podem evitar que estilhaços do próprio veículo, como fragmentos de vidro da janela traseira, atinjam as vítimas, ou até mesmo que partes do carro que venha a se chocar contra a traseira alcancem os ocupantes do iQ.

A Toyota espera vender mais de 100 mil unidades do compacto por ano na Europa. O modelo tem capacidade para transportar dois adultos e uma criança pequena, ao contrário de seu concorrente da Smart, que acomoda somente duas pessoas. Sua comercialização no velho continente tem início em 2009 e, por ser um carro econômico, a empresa estuda levá-lo para os Estados Unidos, caso os preços dos combustíveis continuem elevados por lá. O minicarro deve chegar ao Brasil em 2010.